W krainie centaurów
W fikcyjnym świecie, którym rządzą baśniowe siły, zamieszkują fauny, gobliny, trolle, smoki, wiedźmy, centaury, jednorożce, driady i wiele innych stworów, ale także ludzi. Tam rozgrywają się zdarzenia z pogranicza fantazji i rzeczywistości. Raz motywy fantastyczne przenikają do świata realnego, a innym razem rzecz dzieje się w niezwykłych krainach, które powołują do życia pisarze obdarzeni wyjątkową wyobraźnią. Siły dobra walczą tu z siłami zła.
Literatura fantasy czerpie z bajek, legend i mitologii różnych ludów. Archaiczne dekoracje są barwnym tłem wydarzeń, które nawiązują do realnych problemów. Tak dzieje się w książkach fantastyczno-naukowych amerykańskiej pisarki Ursuli K. Le Guin, która akcentuje przesłanie ekologiczne.
Niektórzy twórcy fantasy, tacy jak angielski autor Terry Pratchett, odwołują się do współczesnej kultury masowej i historii, czyniąc to w sposób humorystyczny i zaskakujący. Polską fantasy zrewolucjonizował Andrzej Sapkowski, który zdobył popularność cyklem opowiadań oraz sagą o wiedźminie. Poprzez mity i legendy opowiada on o uniwersalnych emocjach i tęsknotach.
Moc współczesnych baśni, gdyż tak właśnie określić można literaturę fantasy, polega na tym, że ukazany w nich świat jest niezwykle precyzyjnie opisany. Detale czynią go prawdopodobnym, a przez to realnym. Podobnie jest z postaciami, z którymi czytelnik, niezależnie od ich cech nadprzyrodzonych, może się utożsamić.
Jak ocalić Śródziemie
Gdyby amerykański pisarz Robert. E. Howard nie stworzył w latach 30. XX wieku postaci legendarnego Conana Barbarzyńcy, który miał żyć ponad 10000 lat temu w tajemniczej erze hyboryjskiej, literatura fantasy nie dostąpiłaby tak spektakularnych narodzin. Po śmierci autora sagę o Conanie kontynuowali kolejni twórcy.
Dziełem przełomowym dla fantasy był Władca Pierścieni, który spowodował gigantyczny rozwój gatunku. Autor pisał swoje dzieło przez 17 lat, a po raz pierwszy opublikowano je w Wielkiej Brytanii w latach 1954-1955. W Polsce ukazało się dopiero 6 lat później. Powieść rozgrywa się w fikcyjnej krainie zwanej Śródziemiem i opowiada o czyhającym na nią zagrożeniu. Tytułowy władca chce zniszczyć krainę. Z siłami zła musi zmierzyć się Frodo, niepozorny hobbit. Dotychczas dokonano dwóch ekranizacji trylogii Tolkiena: animowanej i fabularnej.
Droga do Narni
Początek fantasy dla dzieci dała Alicja w Krainie Czarów angielskiego matematyka, Lewisa Carrolla, opublikowana pod koniec XIX wieku. Książkę do dziś przetłumaczono na 125 języków!
Pierwszy cykl fantasy dla dzieci powstał również w Wielkiej Brytanii. Były to Opowieści z Narni stworzone przez pisarza, historyka, filozofa i teologa Carla S. Lewisa. Do baśniowej krainy, zwanej Narnią, dzieci przenoszą się dzięki magii. W książkach Lewisa można doszukać się wielu różnych odwołań i analogii, mocno nawiązujących do chrześcijaństwa.
Istotny dla fantasy okazał się cykl Harry Potter Joanne K. Rowling. Spotkał się on jednak z nieprzychylnym nastawieniem Kościoła, który zarzuca książce m.in. ukazywanie duchowej pustki oraz wskrzeszanie mocy zła.
Wśród książek dla dzieci i młodzieży wyróżnia się saga Władca czasu Andrzeja Żaka. Opowiada ona o przygodach chłopca przykutego do szpitalnego łóżka, który pogrąża się w marzeniach. Ogromną popularnością cieszą się cykl „Dziedzictwo” Christophera Paoliniego oraz Wrota czasu Ulyssesa Moora, w których trójka dzieci przeżywa przygody, próbując uparcie otworzyć tajemnicze drzwi za szafą.
Dostępny w księgarniach wybór książek fantasy zadowoli czytelnika w każdym wieku. Jednak wybierać należy uważnie, gdyż, oprócz książek wartościowych, półki zapełniają pozycje niegodne uwagi, które mogą mieć zły wpływ na psychikę, zwłaszcza dziecięcą…
